Penalty finale CAN : Younès Belhanda accuse Brahim Diaz d’un accord avec Édouard Mendy

Penalty finale CAN, voilà le sujet qui continue d’agiter le football africain plusieurs mois après le coup de sifflet final. L’ancien international marocain Younès Belhanda a relancé la polémique autour du geste manqué de Brahim Diaz lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, en avançant une hypothèse personnelle sur ce qui aurait pu se tramer entre le joueur du Real Madrid et le gardien sénégalais Édouard Mendy. Des propos que Belhanda assume comme un simple ressenti, sans aucune preuve à l’appui.

La finale opposait le Maroc au Sénégal, et s’est conclue sur le score de 0-1 après prolongation, au terme d’une rencontre marquée par une tension extrême dans ses dernières minutes.

Le contexte du penalty finale CAN manqué par Brahim Diaz

Selon le récit de Goal.com, le Maroc a obtenu un penalty dans les dernières minutes du temps additionnel, après le recours à l’assistance vidéo (VAR). Cette décision a provoqué une vive contestation côté sénégalais, l’équipe estimant de son côté qu’un but inscrit plus tôt dans la rencontre avait été annulé à tort, en raison d’une faute signalée sur Achraf Hakimi. Les événements se sont envenimés : les joueurs sénégalais ont protesté, certains supporters ont envahi la pelouse, et un long arrêt de jeu a précédé l’exécution du penalty.

C’est dans ce climat électrique que Brahim Diaz, attaquant du Real Madrid, s’est présenté face au gardien sénégalais Édouard Mendy à la 90e+8. Plutôt que de frapper classiquement, Diaz a opté pour une panenka, un geste technique consistant à lober le gardien au centre du but. Le ballon a fini dans les mains de Mendy, qui n’avait pas bougé, provoquant la stupéfaction du public marocain massé dans les tribunes. La rencontre s’est ensuite prolongée, et c’est finalement Pape Gueye qui a offert la victoire au Sénégal en inscrivant le but décisif à la 94e minute.

Les déclarations de Younès Belhanda sur RMC

Invité de l’émission « Riolo Club » sur la chaîne française RMC, Younès Belhanda est longuement revenu sur cet épisode qui a marqué la finale. L’ancien joueur de Nice et de Montpellier, aujourd’hui sous les couleurs d’Al-Sailiya au Qatar, a d’abord livré un jugement nuancé sur le geste de Diaz : « Au début, j’ai ressenti de la colère envers lui, mais au final, tu te dis : j’aurais pu être à sa place et faire la même chose. »

Belhanda a refusé de qualifier la panenka de Diaz de geste stupide, estimant que son appréciation aurait été totalement différente si le tir avait abouti à un but. Il a pris pour exemple une référence mondiale du football : « Parce que s’il l’avait marqué, regardez Zinédine Zidane en finale. Quand il a inscrit son but face à l’Italie en finale de la Coupe du Monde 2006, j’ai dit que c’était un joueur exceptionnel et que ce qu’il avait fait était fabuleux. »

Une hypothèse personnelle sans preuve

C’est la suite de son intervention qui a suscité le plus de réactions. Belhanda a en effet avancé une théorie personnelle sur les circonstances du penalty raté : « Je pense qu’ils se sont arrangés au sujet du penalty. Je pense que Brahim Diaz a dit au gardien qu’il allait le faire. » Il a justifié ce ressenti par l’attitude des joueurs sénégalais au moment du tir : « Je le pense parce que la réaction des joueurs sénégalais face au penalty ne donnait pas l’impression qu’ils étaient surpris. Tu connais la nature des émotions dans une finale pareille. C’est ce que je pense, c’est mon opinion personnelle. Il n’y a aucune preuve, c’est juste un ressenti. »

L’ancien milieu de terrain insiste lui-même sur le caractère purement spéculatif de son propos. Il n’a fourni, selon le récit de Goal.com, aucun élément concret permettant d’étayer l’existence d’un quelconque accord entre Brahim Diaz et Édouard Mendy concernant l’issue du penalty. Ses mots s’ajoutent toutefois à une polémique déjà bien installée, puisque le gardien sénégalais Mendy avait lui-même, selon le titre de l’article, tenu des propos alimentant ce débat, ce qui explique la formule de Belhanda affirmant être « d’accord avec Mendy ».

Un quart d’heure de chaos qui alimente la controverse

La séquence qui précède le penalty reste au cœur des discussions. L’arbitre a dû gérer coup sur coup l’annulation d’un but sénégalais pour faute sur Hakimi, la colère des joueurs du Sénégal, le départ temporaire de l’équipe du terrain et l’intrusion de supporters sur la pelouse, avant de pouvoir faire reprendre le jeu et laisser Brahim Diaz s’élancer. Ce contexte de tension extrême explique en partie pourquoi la gestuelle et les réactions de chaque protagoniste, dont celles des joueurs sénégalais au moment du tir, sont scrutées et réinterprétées plusieurs mois après les faits.

Il est important de rappeler que les propos de Younès Belhanda relèvent de l’interprétation personnelle et non d’un fait établi. Aucune enquête, aucune instance sportive, aucun élément matériel n’est évoqué dans son témoignage pour appuyer l’idée d’un arrangement entre Diaz et Mendy. Il s’agit d’une lecture a posteriori d’une séquence collective marquée par l’émotion, où les réactions individuelles des joueurs sur le terrain peuvent être interprétées de multiples façons.

Ce qu’il faut retenir de cette polémique

Cette sortie de Younès Belhanda illustre à quel point la finale de la CAN 2025 entre le Maroc et le Sénégal continue de marquer les esprits, des mois après son déroulement. Le penalty manqué par Brahim Diaz, converti en panenka dans les dernières secondes d’une finale à domicile, reste un moment charnière du football africain récent, tant il a scellé le sort du trophée en faveur du Sénégal, vainqueur 1-0 après prolongation grâce au but de Pape Gueye.

Pour les passionnés de football africain, l’épisode rappelle surtout la part d’émotion et d’interprétation qui entoure toujours les grands rendez-vous sportifs du continent. Les déclarations d’un ancien international, aussi respecté soit-il, ne constituent pas une preuve, et ServAfrica invite à distinguer clairement une opinion personnelle, assumée comme telle par son auteur, d’une accusation étayée. À ce stade, aucune instance du football africain n’a confirmé l’existence d’un quelconque arrangement entre les deux joueurs concernés.

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Sources

• Goal.com, « Je suis d’accord avec Mendy » : une ancienne star du Maroc adresse une accusation grave à Diaz au sujet du penalty en finale de la CAN, lire l’article
• RMC, émission Riolo Club, citée par Goal.com

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