Paludisme Guinée équatoriale : Malabo mise sur la santé pour relancer son économie

Paludisme Guinée équatoriale : c’est l’équation que le gouvernement de Malabo entend résoudre d’ici la fin de la décennie. Les autorités ont lancé une vaste campagne de pulvérisation d’insecticides dans les habitations de Malabo, la principale ville du pays, afin de réduire la présence des moustiques et les risques de transmission du parasite responsable du paludisme. Cette opération, menée avec le soutien de plusieurs organisations non gouvernementales, s’inscrit dans un objectif plus large : accélérer le programme de développement économique et social du pays à l’horizon 2035.

Pour les autorités équato-guinéennes, la santé publique n’est pas un simple enjeu sanitaire isolé. Elle est pensée comme un préalable à la transformation économique du pays, à l’heure où la Guinée équatoriale cherche à diversifier une économie historiquement dépendante des hydrocarbures.

Une économie fragilisée par la dépendance au pétrole

Le contexte économique explique en grande partie l’urgence de cette mobilisation. Selon un rapport de la Banque mondiale publié en juillet dernier, 57 % de la population équato-guinéenne vivait sous le seuil de la pauvreté en 2024, une situation aggravée par la pression inflationniste. Les prix des denrées alimentaires ont ainsi augmenté de 4,1 %, pesant sur le pouvoir d’achat des ménages les plus modestes.

Amnesty International souligne par ailleurs que les exportations de pétrole représentent 46 % du produit intérieur brut du pays et 80 % de ses revenus, tandis que ces mêmes exportations sont en baisse croissante. Cette dépendance structurelle fragilise les finances publiques et limite la capacité de l’État à investir durablement dans les infrastructures et les services sociaux, dont la santé.

C’est dans ce contexte que le gouvernement a lancé un programme de développement économique et social à l’horizon 2035, misant sur la diversification de l’économie, notamment à travers des investissements dans le tourisme. Selon le ministre de la Santé de la Guinée équatoriale, l’éradication du paludisme dans les quatre prochaines années constitue une étape importante pour atteindre cet objectif.

Paludisme Guinée équatoriale : une stratégie à plusieurs volets

La principale mesure mise en place pour une éradication à court terme du paludisme reste la pulvérisation d’insecticides dans les ménages et les agglomérations. Cette ambition s’appuie sur un précédent concret : le succès obtenu sur l’île de Bioko, où une campagne de pulvérisation a permis d’obtenir une baisse drastique de la prévalence du paludisme et de la mortalité chez les enfants de moins de cinq ans.

Ce résultat a été confirmé à BBC News Afrique par le docteur Makhtar Niang, directeur de recherche et responsable du centre scientifique de parasitologie à l’Institut Pasteur de Dakar, au Sénégal. Fort de ce succès, le gouvernement équato-guinéen souhaite désormais reproduire cette approche sur l’ensemble du territoire national. Le parasitologue sénégalais met toutefois en garde : les résultats obtenus sur l’île de Bioko l’ont été sans contrainte majeure, du fait de son isolement géographique, et une campagne nationale à grande échelle n’est pas nécessairement gagnée d’avance.

Au-delà de la pulvérisation, la Guinée équatoriale prévoit le déploiement du vaccin antipaludique R21, recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pour vacciner 300 000 enfants à l’échelle nationale. Le gouvernement envisage également un recours aux drones comme méthode de surveillance, afin de repérer les zones de forte concentration de moustiques en vue de leur élimination ciblée.

Enfin, les autorités évaluent la possibilité d’utiliser des moustiques génétiquement modifiés, capables de rendre stériles les populations de moustiques et d’empêcher ainsi la transmission du parasite responsable du paludisme. Cette combinaison d’outils, allant de la pulvérisation traditionnelle aux technologies de pointe, traduit une volonté d’agir sur plusieurs fronts simultanément.

Le regard prudent des experts internationaux

Matthew Ippolito, spécialiste du paludisme et professeur associé de médecine à la faculté de médecine de l’université Johns-Hopkins, souligne le rôle du développement économique dans la lutte contre cette maladie, étroitement liée à la pauvreté rurale. Il avertit également qu’une reprise de la transmission après une période de recul peut avoir des conséquences particulièrement graves, la diminution de l’immunité de la population exposant davantage de personnes aux formes sévères de la maladie.

Guillermo Garcia, directeur des programmes internationaux de l’organisation MCD Global Health, estime pour sa part que la réussite du programme dépendra de la capacité du pays à maintenir ses efforts dans la durée, tout en adaptant les interventions aux enseignements tirés d’autres expériences d’élimination du paludisme ailleurs dans le monde. Un relâchement de la prévention et du contrôle pourrait, selon lui, favoriser une résurgence de la maladie, annulant les progrès accomplis.

Ce qu’il faut retenir de l’ambition équato-guinéenne

La Guinée équatoriale vise le top 5 des pays ayant vaincu le paludisme sur le continent. Le pays entend ainsi s’inscrire dans la liste restreinte des nations africaines ayant réussi à éliminer cette maladie, qui reste l’une des principales causes de mortalité infantile sur le continent. Cette ambition s’appuie sur un succès local déjà observé sur l’île de Bioko, mais sa généralisation à l’échelle nationale représente un défi logistique et financier considérable, comme le rappellent les experts cités.

Pour les lecteurs intéressés par l’évolution sanitaire et économique du continent, ce dossier illustre une tendance plus large : de plus en plus de gouvernements africains associent explicitement la lutte contre les maladies endémiques à leurs stratégies de diversification économique, considérant la santé publique comme un investissement productif plutôt qu’une simple dépense sociale.

Ces informations ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé.

Sources

• BBC News Afrique
• Banque mondiale, cité par BBC News Afrique
• Amnesty International, cité par BBC News Afrique
• Organisation mondiale de la santé (OMS), cité par BBC News Afrique

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