Ceuta Melilla : la visite historique du roi Felipe VI dans les enclaves espagnoles d’Afrique du Nord

Ceuta Melilla sont les deux villes autonomes espagnoles d’Afrique du Nord que le roi Felipe VI et la reine Letizia ont visitées les 13 et 14 octobre, dans un déplacement décrit comme l’un des plus politiques du règne du souverain. Cette visite, la première de Felipe VI à Ceuta depuis son accession au trône en 2014, intervient deux mois et demi après l’afflux d’environ 72 000 migrants survenu les 30 et 31 juillet dans la ville, un événement qui a replacé cette frontière terrestre entre l’Union européenne et l’Afrique au centre de l’actualité.

Une visite historique dans les enclaves espagnoles d’Afrique

Le roi Felipe VI, 58 ans, et la reine Letizia, 54 ans, sont arrivés mardi dans la ville de Ceuta, située face au détroit de Gibraltar. C’est la première fois que Felipe se rend dans cette enclave depuis qu’il est monté sur le trône en 2014. La dernière visite d’un roi remonte à 2007, lorsque le roi Juan Carlos et la reine Sofia, les parents de Felipe, s’étaient déplacés à Ceuta.

Autre fait inédit relevé par la source : jamais, dans l’histoire contemporaine de l’Espagne, un chef d’État n’avait passé la nuit à Ceuta. Lors de leur propre visite, les parents de Felipe avaient dormi à Malaga, sur le continent espagnol, plutôt que dans l’enclave elle-même. Leur déplacement avait d’ailleurs provoqué une crise diplomatique avec le Maroc, pays qui revendique sa souveraineté sur Ceuta et Melilla.

Après son passage à Ceuta, le couple royal devait se rendre à Melilla, l’autre ville autonome espagnole du nord de l’Afrique. Cette visite était prévue de longue date, des négociations ayant déjà été menées avant la première crise migratoire de 2021, bien avant les événements de l’été dernier.

Ceuta Melilla, l’unique frontière terrestre entre l’Union européenne et l’Afrique

Ceuta est une ville de 18 kilomètres carrés où vivent près de 87 000 habitants. Sa frontière avec le Maroc constitue l’unique frontière terrestre entre l’Union européenne et le continent africain, ce qui en fait un point stratégique dans les mouvements migratoires. De l’autre côté du détroit de Gibraltar se trouve Gibraltar, enclave britannique sur la péninsule ibérique, qui fait ainsi face à Ceuta, enclave espagnole sur le continent africain.

Cette configuration géographique particulière explique pourquoi les deux villes autonomes espagnoles sont régulièrement au cœur des tensions migratoires et diplomatiques entre l’Espagne et le Maroc. La reconnaissance du statut du Sahara occidental et des frontières de Ceuta et Melilla constitue, selon la source, un point de friction récurrent entre les deux pays, qui rend les relations diplomatiques plus ou moins tendues en fonction des positions fluctuantes de chacun.

La crise migratoire de juillet à l’origine d’un déplacement longtemps retardé

Le 30 et le 31 juillet, environ 72 000 migrants ont afflué dans la ville autonome de Ceuta. Le roi Felipe avait alors fait savoir qu’il souhaitait se rendre sur place, mais son gouvernement l’en avait empêché. Ce n’est que les 13 et 14 octobre que le souverain a finalement pu effectuer ce déplacement, après plusieurs semaines d’attente.

Selon la source, plus de 70 migrants ont perdu la vie lors de la traversée, principalement par noyade. Dans les heures et les jours ayant suivi leur arrivée, la quasi-totalité d’entre eux sont déjà rentrés dans leur pays d’origine. Cet été, les migrants arrivés à Ceuta venaient d’Afrique, principalement du Maroc.

Ces éléments rappellent la réalité des traversées empruntées par des personnes cherchant à rejoindre le territoire européen par cette frontière terrestre, et les risques considérables que représentent ces trajets, y compris pour la vie des personnes concernées.

Un exercice diplomatique délicat pour un roi tenu à la neutralité

Ce déplacement est présenté par la source comme l’un des plus politiques du règne de Felipe VI, un exercice périlleux pour un monarque dont la neutralité doit être garantie à tout moment. La visite touche en effet à des sujets sensibles : la souveraineté sur Ceuta et Melilla, revendiquée par le Maroc, et la gestion de la crise migratoire survenue quelques mois plus tôt.

Le fait que le gouvernement espagnol ait dans un premier temps empêché le roi de se rendre à Ceuta, avant de finalement autoriser ce déplacement en octobre, illustre la prudence avec laquelle les autorités espagnoles ont souhaité encadrer cette visite, dans un contexte de relations fluctuantes avec le Maroc.

Un accueil populaire sur place

À leur arrivée à Ceuta, le roi Felipe VI et la reine Letizia se sont offert un bain de foule, marqué par l’effervescence et la liesse populaire de la population locale, ainsi que par des selfies avec les habitants. Le couple royal a ensuite été reçu au palais de l’Assemblée de Ceuta, siège de la ville, où se sont réunies les autorités locales pour rencontrer le chef de l’État.

Lors de cette rencontre, le roi Felipe VI a reçu le bâton de commandement des mains du président de Ceuta, Juan Jesús Vivas. La reine Letizia a, de son côté, pris le temps de rencontrer la population présente lors du déplacement.

Ce qu’il faut retenir de cette visite

La visite du roi Felipe VI et de la reine Letizia à Ceuta, puis à Melilla, marque un moment inédit dans l’histoire contemporaine de la monarchie espagnole : jamais un chef d’État n’avait dormi dans ces enclaves, et jamais Felipe VI ne s’y était rendu depuis son accession au trône en 2014. Ce déplacement intervient dans un contexte particulier, deux mois et demi après l’arrivée massive de migrants originaires d’Afrique, principalement du Maroc, et alors que la frontière entre Ceuta et le Maroc reste l’unique passage terrestre entre l’Union européenne et le continent africain.

Pour les lecteurs intéressés par l’actualité du continent africain et de ses frontières avec l’Europe, cet événement illustre combien les enjeux migratoires entre l’Afrique et l’Europe restent au cœur des relations diplomatiques entre l’Espagne et le Maroc, avec des conséquences humaines directes pour les personnes qui empruntent ces routes, parfois au péril de leur vie.

Sources

• Histoires Royales

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https://servafrica.fr