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Résistances et batailles

Samory Touré et l'empire du Wassoulou

Afrique de l'Ouest, 1882 – 1898

Bâtisseur d'empire, Samory Touré a résisté pendant seize ans à la conquête française de l'Afrique de l'Ouest, déplaçant son État tout entier vers l'est pour continuer le combat.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Portrait de Samory Touré
Samory Touré après sa capture, en 1898. Photo : Photographe inconnu (1898), domaine public, via Wikimedia Commons

Ce que l'on sait

Né vers 1830 dans la région de Haute-Guinée, Samory Touré, d'abord commerçant, se forge une armée et unifie à partir des années 1860 un vaste territoire, l'empire du Wassoulou, avec Bissandougou pour capitale. Il prend le titre religieux d'almamy.

À partir de 1882, il affronte les colonnes françaises qui avancent depuis le Sénégal vers le Niger. Il dispose d'une armée organisée et fait fabriquer ou réparer des armes à feu par ses propres forgerons.

Face à la pression française, il déplace son empire vers l'est, dans le nord de l'actuelle Côte d'Ivoire et du Ghana, en pratiquant la terre brûlée. Ce « second empire » résiste encore plusieurs années.

Le 29 septembre 1898, il est capturé par surprise à Guélémou. Déporté au Gabon, il y meurt le 2 juin 1900.

Ce que les sources discutent

Son image est contrastée : héros de la résistance pour beaucoup, il est aussi rappelé dans certaines régions pour la violence de ses conquêtes et les captifs pris lors de ses guerres. Les historiens présentent ces deux dimensions.

Héritage

Samory Touré reste l'une des grandes figures de la résistance africaine à la colonisation. Ahmed Sékou Touré, premier président de la Guinée, se réclamait de sa descendance.

À retenir

  • Samory Touré fonde l'empire du Wassoulou.
  • Il résiste à la France de 1882 à 1898.
  • Il déplace son empire vers l'est pour poursuivre la lutte.
  • Capturé en 1898, il meurt en exil au Gabon en 1900.

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Samory Touré », consulté le 6 octobre 2026
  2. UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, volume VII, L'Afrique sous domination coloniale, 1880-1935 : ouvrage de référence pour approfondir

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : Samory Touré et l'empire du Wassoulou

Qui était Samory Touré ?

Le fondateur de l'empire du Wassoulou, en Afrique de l'Ouest, qui a résisté à la conquête française de 1882 à 1898.

Où et quand a-t-il été capturé ?

À Guélémou, le 29 septembre 1898.

Où est-il mort ?

En exil au Gabon, le 2 juin 1900.

Quel lien avec Ahmed Sékou Touré ?

Le premier président de la Guinée indépendante se réclamait de la descendance de Samory Touré.

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Qu'est-ce que la Charte du Manden ?

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