Les indépendances africaines et l'Année de l'Afrique : histoire, faits et sources

Ce que l'on sait

Après la Seconde Guerre mondiale, les mouvements nationalistes se renforcent. La Libye devient indépendante en 1951 ; le Soudan, le Maroc et la Tunisie en 1956. Le 6 mars 1957, le Ghana de Kwame Nkrumah est la première colonie d'Afrique subsaharienne à obtenir son indépendance. En 1958, la Guinée vote « non » à la Communauté proposée par la France et devient indépendante le 2 octobre.

En 1960, dix-sept pays accèdent à l'indépendance : Cameroun, Togo, Madagascar, Congo belge (actuelle RDC), Somalie, Dahomey (actuel Bénin), Niger, Haute-Volta (actuel Burkina Faso), Côte d'Ivoire, Tchad, Oubangui-Chari (Centrafrique), Congo, Gabon, Sénégal, Soudan français (Mali), Nigeria et Mauritanie. Cette année est appelée l'Année de l'Afrique.

Ailleurs, l'indépendance est obtenue au terme de longues guerres : l'Algérie en 1962 après une guerre commencée en 1954 ; l'Angola, le Mozambique, la Guinée-Bissau et le Cap-Vert en 1974-1975, après la révolution des Œillets au Portugal ; le Zimbabwe en 1980 ; la Namibie en 1990.

L'Érythrée devient indépendante de l'Éthiopie en 1993 et le Soudan du Sud du Soudan en 2011. En 1994, la fin de l'apartheid permet les premières élections au suffrage universel en Afrique du Sud.

Ce que les sources discutent

Les historiens discutent de la réalité de certaines indépendances, en raison du maintien de liens politiques, militaires et monétaires étroits avec les anciennes puissances coloniales. Les dates retenues peuvent aussi varier : proclamation, reconnaissance internationale ou fin de la tutelle des Nations unies.

Héritage

Les jours de l'indépendance sont des fêtes nationales dans tout le continent. Le tableau des indépendances de la page Archives donne les dates clés pays par pays, avec un lien vers chaque fiche pays.

À retenir

Le Ghana devient indépendant le 6 mars 1957.
En 1960, dix-sept États africains deviennent indépendants.
L'Algérie devient indépendante en 1962 après huit ans de guerre.
Les colonies portugaises sont indépendantes en 1974-1975.
Le Soudan du Sud est le plus jeune État d'Afrique (2011).

Pour aller plus loin

Fiches liées

Panafricanisme et pensée africaineKwame Nkrumah1909 – 1972 Résistances et bataillesLa lutte de l'UPC pour l'indépendance du CamerounCameroun, 1948 – 1971 Grands événementsDe l'OUA à l'Union africaine1963 – aujourd'hui Grands événementsL'apartheid et sa fin (1948-1994)1948 – 1994

Les pays d'aujourd'hui

Ghana Guinée Algérie Cameroun Sénégal Nigéria RD Congo Soudan du Sud

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Sources

Wikipédia (fr), article « Décolonisation de l'Afrique », consulté le 6 octobre 2026
Wikipedia (en), article « Decolonisation of Africa », consulté le 6 octobre 2026
UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, volume VIII, L'Afrique depuis 1935 : ouvrage de référence pour approfondir

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes : Les indépendances africaines et l'Année de l'Afrique

Pourquoi 1960 est-elle appelée l'Année de l'Afrique ?

Parce que dix-sept États africains ont accédé à l'indépendance cette année-là, dont la plupart des anciennes colonies françaises d'Afrique subsaharienne, le Nigeria, le Congo belge et la Somalie.

Quel est le premier pays d'Afrique subsaharienne indépendant ?

Le Ghana, le 6 mars 1957, si l'on excepte le Liberia et l'Éthiopie, jamais colonisés durablement, et le Soudan, indépendant en 1956.

Quel est le plus jeune État d'Afrique ?

Le Soudan du Sud, indépendant depuis 2011.

Pourquoi la Guinée est-elle devenue indépendante dès 1958 ?

Parce qu'elle a voté « non » au référendum de 1958 sur la Communauté proposée par la France ; elle devient indépendante le 2 octobre 1958.

Que trouve-t-on dans les Archives africaines de ServAfrica ?

Des articles et des portraits sur l'histoire du continent : civilisations, royaumes et empires, grandes figures, femmes africaines, résistances, panafricanisme, colonisation et indépendances, ainsi qu'une chronologie et un tableau des indépendances.

D'où viennent les informations publiées ?

De sources historiques, universitaires et institutionnelles citées en fin d'article (par exemple l'Histoire générale de l'Afrique de l'UNESCO, des encyclopédies de référence, des institutions patrimoniales), avec la date de vérification.

Comment traitez-vous les sujets où les historiens ne sont pas d'accord ?

Les principaux points de vue sont présentés, avec des formulations prudentes, en distinguant les faits établis des traditions, des hypothèses et des récits. Les chiffres débattus sont donnés comme tels, avec leur origine.

Pourquoi certaines figures n'ont-elles pas de photo ?

Une photo n'est publiée que si sa licence d'utilisation est vérifiée, avec son crédit. Sans photo libre de droits, la figure est présentée par ses initiales ; aucun portrait n'est inventé ni généré.

Que signifie « Fiche en préparation » ?

Le sujet est prévu mais son article n'est pas encore publié. La fiche devient un lien dès la publication.

À quel rythme les archives sont-elles enrichies ?

De nouveaux articles sont publiés régulièrement dans la rubrique Archives et histoire ; les derniers apparaissent en tête de page et dans « Dernières archives ».

Comment rechercher une personnalité, un empire ou une bataille ?

Utilisez le champ de recherche en haut de page ou les idées de recherche. Les résultats peuvent ensuite être filtrés par type de contenu et par rubrique.

Qu'est-ce que la bataille d'Adoua ?

Le 1er mars 1896, l'armée éthiopienne de l'empereur Menelik II bat l'armée italienne près d'Adoua. Cette victoire décisive préserve l'indépendance de l'Éthiopie.

Pourquoi 1960 est-elle appelée l'Année de l'Afrique ?

Quelle différence entre l'OUA et l'Union africaine ?

L'Organisation de l'unité africaine, fondée en 1963 à Addis-Abeba, a été remplacée en 2002 par l'Union africaine, qui compte aujourd'hui 55 États membres.

Qu'est-ce que la Charte du Manden ?

Une tradition orale associée à la fondation de l'empire du Mali au XIIIe siècle, inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2009.

Qui a construit le Grand Zimbabwe ?

Les ancêtres des Shona, entre le XIe et le XVe siècle. L'attribution à d'autres peuples, avancée à l'époque coloniale, a été réfutée par l'archéologie.

Les articles sont-ils en accès libre ?

Oui, les articles et les fiches de la rubrique sont aujourd'hui en accès libre.

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