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Patrimoine et grands sites

Ouadane et les anciens ksour de Mauritanie

Ouadane fondée en 1115

Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata, anciennes cités caravanières de Mauritanie, ont été des étapes majeures du commerce transsaharien et des centres de savoir. Leurs ksour sont inscrits au patrimoine mondial depuis 1996.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Ruines de la vieille ville de Ouadane au-dessus de la palmeraie
Ruines de la vieille ville de Ouadane (Mauritanie). Photo : LBM1948 (1997), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Ce que l'on sait

Ouadane, dont le nom signifie « deux oueds », s'étend à flanc de falaise sur le plateau du Dhar, dans l'Adrar mauritanien. Fondée en 1115, elle est une étape importante du commerce caravanier transsaharien, où les produits du Sahara s'échangent contre ceux du Maghreb.

Au XVIe siècle, Ouadane est le premier centre commercial de la région. Plusieurs sultans marocains tentent de s'en emparer, notamment en 1544, 1584, 1665, 1678 et 1730. Affaiblie par les luttes internes, sa prospérité s'effondre au XVIIIe siècle.

Avec Chinguetti, Tichitt et Oualata, autres cités caravanières aux maisons de pierre, Ouadane forme un ensemble de « ksour » inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996.

Ce que les sources discutent

Ces villes sont menacées par l'ensablement, le départ des habitants et la fragilité de leurs bibliothèques de manuscrits.

Héritage

Les ksour de Mauritanie témoignent du rôle du Sahara comme espace d'échanges commerciaux et intellectuels, et non comme une barrière.

À retenir

  • Ouadane est fondée en 1115.
  • Elle est une étape du commerce transsaharien.
  • Elle est le premier centre commercial de la région au XVIe siècle.
  • Les ksour de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata sont au patrimoine mondial depuis 1996.

Pour aller plus loin

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Ouadane », consulté le 6 octobre 2026
  2. UNESCO, Centre du patrimoine mondial : « Anciens ksour de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata » (inscrit en 1996)

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : Ouadane et les anciens ksour de Mauritanie

Que signifie Ouadane ?

« Deux oueds », en référence aux deux cours d'eau qui coulent au pied de la ville.

Qu'est-ce qu'un ksar ?

Un village ou une ville fortifiée du Sahara ; le pluriel est ksour.

Quelles villes forment les ksour du patrimoine mondial ?

Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata, en Mauritanie, inscrites en 1996.

Pourquoi Ouadane a-t-elle décliné ?

Les luttes internes ont fait s'effondrer sa prospérité au XVIIIe siècle.

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