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Patrimoine et grands sites

L'île de Gorée, lieu de mémoire de la traite

XVe siècle – aujourd'hui

Au large de Dakar, l'île de Gorée a été pendant des siècles un comptoir européen lié à la traite. Inscrite au patrimoine mondial dès 1978, elle est devenue un lieu de mémoire visité par des chefs d'État du monde entier.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Les maisons colorées de l'île de Gorée vues depuis la mer
L'île de Gorée, au large de Dakar (Sénégal). Photo : Fawaz.tairou (2022), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Ce que l'on sait

L'île de Gorée, petite île rocheuse face à Dakar, est occupée successivement par les Portugais, les Hollandais, les Anglais et les Français à partir du XVe siècle. Elle sert de comptoir commercial, y compris pour la traite des captifs.

La maison d'Anna Colas Pépin, riche commerçante métisse (signare) de l'île, dite « Maison des esclaves », est devenue un musée. Son conservateur, Boubacar Joseph Ndiaye, mort en 2009, en a fait un lieu de transmission de la mémoire de la traite.

L'île est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978. De nombreux dirigeants en visite au Sénégal s'y rendent, comme le pape Jean-Paul II ou Bill Clinton.

Ce que les sources discutent

Des historiens contestent l'idée que Gorée ait été un point de départ majeur de la traite par le nombre de captifs, et discutent de l'usage réel de la Maison des esclaves et de sa célèbre « porte du voyage sans retour ». L'île reste reconnue comme un lieu symbolique de mémoire de la traite.

Héritage

Gorée est l'un des principaux lieux de mémoire de la traite atlantique en Afrique. Elle accueille aussi une vie culturelle active.

À retenir

  • Gorée se trouve au large de Dakar.
  • Elle a servi de comptoir européen, notamment pour la traite.
  • La Maison des esclaves est un musée.
  • L'île est au patrimoine mondial depuis 1978.
  • Son rôle chiffré dans la traite est discuté par les historiens.

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Île de Gorée », consulté le 6 octobre 2026
  2. UNESCO, Centre du patrimoine mondial : « Île de Gorée » (inscrit en 1978)

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : L'île de Gorée, lieu de mémoire de la traite

Où se trouve l'île de Gorée ?

Au large de Dakar, au Sénégal.

Qu'est-ce que la Maison des esclaves ?

Une maison ancienne de l'île, ayant appartenu à une commerçante métisse (signare), devenue un musée consacré à la mémoire de la traite.

Gorée a-t-elle été un grand port de départ des esclaves ?

Des historiens estiment que son rôle en nombre de captifs était limité ; l'île est surtout un lieu symbolique de mémoire de la traite.

Gorée est-elle au patrimoine mondial ?

Oui, depuis 1978.

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