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Résistances et batailles

Le soulèvement et le génocide des Herero et des Nama (1904-1908)

Namibie, 1904 – 1908

En 1904, les Herero puis les Nama se soulèvent contre la colonisation allemande dans l'actuelle Namibie. La répression, menée avec un ordre d'extermination, est reconnue comme un génocide par l'Allemagne en 2021.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Ce que l'on sait

Dans le Sud-Ouest africain allemand, colonie depuis 1884, les Herero perdent leurs terres et leur bétail au profit des colons. En janvier 1904, sous la conduite de Samuel Maharero, ils se soulèvent.

En août 1904, à la bataille du Waterberg, les troupes du général Lothar von Trotha encerclent les Herero, qui fuient vers le désert de l'Omaheke. En octobre 1904, von Trotha proclame un ordre d'extermination. Beaucoup meurent de soif et de faim.

En octobre 1904, les Nama, menés notamment par Hendrik Witbooi, se soulèvent à leur tour. Witbooi est tué en 1905. Les prisonniers des deux peuples sont enfermés dans des camps de concentration, comme celui de l'île aux Requins (Shark Island), où la mortalité est très élevée.

En 2021, l'Allemagne reconnaît officiellement ces crimes comme un génocide et annonce un programme d'aide au développement pour la Namibie.

Ce que les sources discutent

Le nombre de victimes reste estimé : les historiens évoquent souvent la mort d'une grande majorité des Herero et d'environ la moitié des Nama, sans chiffre exact possible. L'accord germano-namibien de 2021 est critiqué par des représentants herero et nama, qui demandent des réparations directes et une participation aux négociations.

Héritage

Ce génocide est souvent présenté comme le premier du XXe siècle. Des restes humains emportés en Allemagne pour des études raciales ont été rendus à la Namibie en plusieurs étapes. La mémoire de cette période reste très vive en Namibie.

À retenir

  • Les Herero se soulèvent en janvier 1904, les Nama en octobre 1904.
  • Le général von Trotha ordonne l'extermination des Herero en octobre 1904.
  • Des camps de concentration sont établis, dont Shark Island.
  • L'Allemagne reconnaît le génocide en 2021.

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Génocide des Héréros et des Namas », consulté le 6 octobre 2026
  2. UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, volume VII, L'Afrique sous domination coloniale, 1880-1935 : ouvrage de référence pour approfondir

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : Le soulèvement et le génocide des Herero et des Nama (1904-1908)

Que s'est-il passé en Namibie entre 1904 et 1908 ?

Les Herero et les Nama se sont soulevés contre la colonisation allemande ; la répression, avec un ordre d'extermination et des camps de concentration, a fait un très grand nombre de victimes.

L'Allemagne a-t-elle reconnu le génocide ?

Oui, en 2021, en annonçant un programme d'aide au développement. Des représentants herero et nama jugent cet accord insuffisant.

Qui était Hendrik Witbooi ?

Un chef nama qui prend la tête du soulèvement nama en 1904 ; il est tué en 1905. Il figure sur des billets namibiens.

Qu'était le camp de Shark Island ?

Un camp de concentration allemand près de Lüderitz, où de nombreux prisonniers herero et nama sont morts.

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