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Résistances et batailles

La bataille d'Adoua (1896)

Éthiopie, 1er mars 1896

Le 1er mars 1896, l'armée éthiopienne de l'empereur Menelik II écrase l'armée italienne près d'Adoua. Cette victoire préserve l'indépendance de l'Éthiopie et retentit dans tout le monde colonisé.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Peinture éthiopienne représentant la bataille d'Adoua
La bataille d'Adoua vue par un peintre éthiopien (vers 1940), British Museum. Photo : Peintre éthiopien anonyme (vers 1940), British Museum ; photo Szilas (2010), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Ce que l'on sait

En 1889, l'Éthiopie et l'Italie signent le traité de Wuchale. Son article 17 diffère selon la version : le texte italien fait de l'Éthiopie un protectorat, le texte en amharique non. Menelik II dénonce le traité.

L'Italie, installée en Érythrée, avance vers le sud. Menelik mobilise une très grande armée venue de tout l'empire, équipée de nombreux fusils modernes. L'impératrice Taytu Betul joue un rôle important dans la préparation de la guerre.

Le 1er mars 1896, près d'Adoua, les colonnes italiennes du général Baratieri, mal coordonnées, sont battues : l'Italie perd plusieurs milliers d'hommes, tués ou faits prisonniers.

En octobre 1896, le traité d'Addis-Abeba reconnaît l'indépendance de l'Éthiopie. Avec le Liberia, elle reste l'un des seuls États africains à échapper au partage colonial, jusqu'à l'occupation italienne de 1936 à 1941.

Ce que les sources discutent

Les effectifs engagés et le nombre exact de victimes varient selon les sources, éthiopiennes et italiennes. Les historiens soulignent aussi la dimension impériale de l'État de Menelik, qui étendait alors son autorité sur les régions du sud.

Héritage

Adoua est devenue un symbole mondial de la résistance africaine et de la dignité noire. Le 1er mars est un jour férié en Éthiopie. Les couleurs du drapeau éthiopien ont inspiré de nombreux drapeaux africains après les indépendances.

À retenir

  • La bataille d'Adoua a lieu le 1er mars 1896.
  • Menelik II bat l'armée italienne.
  • Le traité d'Addis-Abeba reconnaît l'indépendance éthiopienne en octobre 1896.
  • Adoua est un symbole de la résistance africaine.

Pour aller plus loin

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Bataille d'Adoua », consulté le 6 octobre 2026
  2. UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, volume VII, L'Afrique sous domination coloniale, 1880-1935 : ouvrage de référence pour approfondir

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : La bataille d'Adoua (1896)

Qui a gagné la bataille d'Adoua ?

L'Éthiopie de l'empereur Menelik II, contre l'armée italienne, le 1er mars 1896.

Pourquoi la guerre a-t-elle éclaté ?

Notamment à cause du traité de Wuchale (1889), dont la version italienne faisait de l'Éthiopie un protectorat, ce que Menelik refusait.

Quelles ont été les conséquences ?

Le traité d'Addis-Abeba (octobre 1896) reconnaît l'indépendance de l'Éthiopie, qui échappe au partage colonial jusqu'à l'occupation italienne de 1936-1941.

Le 1er mars est-il célébré en Éthiopie ?

Oui, la victoire d'Adoua est commémorée chaque 1er mars, jour férié.

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Qu'est-ce que la bataille d'Adoua ?

Le 1er mars 1896, l'armée éthiopienne de l'empereur Menelik II bat l'armée italienne près d'Adoua. Cette victoire décisive préserve l'indépendance de l'Éthiopie.

Pourquoi 1960 est-elle appelée l'Année de l'Afrique ?

Parce que dix-sept États africains ont accédé à l'indépendance cette année-là, dont la plupart des anciennes colonies françaises d'Afrique subsaharienne, le Nigeria, le Congo belge et la Somalie.

Quelle différence entre l'OUA et l'Union africaine ?

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Qu'est-ce que la Charte du Manden ?

Une tradition orale associée à la fondation de l'empire du Mali au XIIIe siècle, inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2009.

Qui a construit le Grand Zimbabwe ?

Les ancêtres des Shona, entre le XIe et le XVe siècle. L'attribution à d'autres peuples, avancée à l'époque coloniale, a été réfutée par l'archéologie.

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