Mo Abudu ouvre à Londres le premier cinéma noir et africain du Royaume-Uni

Mo Abudu a inauguré jeudi 8 octobre 2026 EbonyLife Place London, un centre culturel présenté comme le premier lieu du Royaume-Uni doté d’un cinéma consacré aux films noirs et africains. La fondatrice du groupe nigérian EbonyLife, figure majeure de l’industrie audiovisuelle africaine, signe ainsi une implantation inédite hors du continent, dans une capitale européenne où elle entend donner une place durable aux récits africains et afro-descendants.

L’ouverture s’est déroulée dans le quartier de Nine Elms, en présence du maire de Londres, Sadiq Khan, dont la participation souligne la portée institutionnelle de l’événement. Pour Mo Abudu, il ne s’agit pas d’un simple lieu de diffusion, mais d’un espace qu’elle décrit comme ancré en Afrique, inspiré par Londres et ouvert à tous.

Mo Abudu inaugure un lieu culturel inédit à Londres

EbonyLife Place London n’est pas une salle de cinéma isolée mais un centre culturel pensé comme un lieu de vie et de rencontre. Au-delà de la dimension cinématographique, le bâtiment réunit plusieurs fonctions complémentaires : un restaurant nigérian, une galerie, une boutique de créateurs africains et un salon. Cette diversité d’usages traduit l’ambition du projet, qui ne se limite pas à la projection de films mais vise à constituer un point de rencontre entre création, commerce et art de vivre africains au cœur d’une métropole européenne.

Le choix du Nigéria comme point d’ancrage du concept n’est pas anodin. Mo Abudu y a bâti EbonyLife, un groupe devenu une référence de l’industrie audiovisuelle du pays, et l’un des moteurs de la reconnaissance internationale de Nollywood. En installant ce centre à Londres, elle prolonge ce travail en créant un pont entre la production nigériane et un public européen plus large.

Un auditorium de 160 places au cœur du projet

La pièce maîtresse du site est l’Amani Auditorium, une salle de 160 places. Cet espace est destiné à accueillir des projections, des avant-premières, des performances et des rencontres professionnelles. Sa taille, relativement intime comparée aux grandes salles commerciales, correspond à une logique d’événementiel curaté plutôt qu’à une exploitation cinématographique de masse : avant-premières, rencontres avec des professionnels du secteur, performances scéniques y trouveront leur place aux côtés des projections de films.

Cette configuration permet à EbonyLife Place London de se positionner comme un lieu de visibilité pour des œuvres qui peinent parfois à trouver une diffusion dans les circuits traditionnels au Royaume-Uni. En consacrant un espace permanent aux films noirs et africains, le centre répond à une demande de représentation qui dépasse le seul cadre nigérian.

Nollywood en vedette, dans un lieu pensé pour tous

Selon les propos de Mo Abudu, la programmation du centre doit privilégier Nollywood, l’industrie cinématographique du Nigéria, tout en accueillant des films et des artistes liés plus largement aux expériences africaines et noires. Cette double orientation permet au lieu de s’adresser à un public varié : celui qui connaît déjà Nollywood et ses productions, mais aussi celui qui découvre pour la première fois des œuvres venues du continent ou de la diaspora noire.

En revendiquant un espace à la fois ancré en Afrique et ouvert à tous, Mo Abudu affiche une ambition claire : faire de ce centre culturel un lieu de dialogue plutôt qu’un espace communautaire fermé. Le pari consiste à faire venir à la fois les publics déjà familiers des productions africaines et ceux qui n’y ont pas encore accès.

Une semaine marquée par les investissements privés dans Nollywood

L’ouverture d’EbonyLife Place London intervient trois jours après l’inauguration, par l’acteur et producteur Femi Adebayo, d’un centre de production à Lagos. Ces deux annonces rapprochées illustrent une dynamique d’investissements privés dans les infrastructures audiovisuelles de Nollywood, qu’il s’agisse de capacités de production sur le continent ou de lieux de diffusion à l’étranger. Ce mouvement, porté par des figures issues de l’industrie elle-même plutôt que par des institutions publiques, traduit une volonté de consolider les maillons de la chaîne audiovisuelle nigériane, de la fabrication des films jusqu’à leur exposition à un public international.

Un week-end d’ouverture festif

Le lancement du centre s’accompagne d’un week-end inaugural qui se déroule du 9 au 11 octobre. Le programme prévoit des concerts, des projections de courts métrages et un aperçu de quinze minutes de la série ou du film « The Secret Lives of Baba Segi’s Wives ». Ce format d’ouverture, mêlant musique, courts formats et extrait d’une œuvre à venir, permet de présenter en quelques jours l’ensemble des usages que Mo Abudu entend donner au lieu : scène vivante, espace de découverte cinématographique et vitrine pour de futures sorties.

Ce qu’il faut retenir de l’ouverture d’EbonyLife Place London

Avec EbonyLife Place London, Mo Abudu installe au Royaume-Uni un lieu qui n’existait pas jusqu’ici : un centre culturel doté d’un cinéma dédié aux films noirs et africains, associé à un restaurant, une galerie et une boutique de créateurs. L’inauguration, en présence du maire de Londres Sadiq Khan, et la mise en avant de Nollywood dans la programmation confirment l’ambition de connecter durablement l’industrie audiovisuelle nigériane à un public londonien et international. Associée à l’ouverture récente d’un centre de production à Lagos par Femi Adebayo, cette initiative illustre la manière dont des figures de l’industrie investissent elles-mêmes dans les infrastructures qui manquaient encore au cinéma africain, du tournage jusqu’à la salle.

Sources

• Bénin Web TV, Mo Abudu ouvre à Londres le premier cinéma noir et africain du Royaume-Uni

ServAfrica – Comprendre l’Afrique. Agir avec confiance. Retrouvez d’autres actualités culturelles africaines sur servafrica.fr.