Football amputés Uvira : la RDC lance son premier championnat national pour joueurs amputés

Football amputés Uvira : voilà l’expression qui résume désormais une initiative inédite en République démocratique du Congo. Du 23 au 25 septembre, le stade de l’Unité d’Uvira, dans le Sud-Kivu, a accueilli la toute première édition du championnat national de football pour amputés. Trois provinces y ont pris part, dans un contexte marqué par les conflits armés qui frappent l’est du pays depuis des années.

Organisée par le Comité national paralympique congolais, cette compétition entend faire du sport un levier d’inclusion pour des personnes ayant perdu un membre, souvent dans des circonstances liées à la violence qui sévit dans cette région de la République démocratique du Congo.

Une première journée placée sous le signe du match nul

Lancé mercredi 23 septembre, le tournoi a débuté par une rencontre entre les équipes du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, qui s’est soldée par un score de parité, 1 à 1. Au-delà du résultat sportif, cette première journée a surtout permis aux joueurs d’évoluer sur une scène nationale et de montrer l’étendue de leur talent, loin des représentations habituelles associées au handicap.

Trois provinces étaient finalement présentes à Uvira : le Sud-Kivu, le Nord-Kivu et le Tanganyika. Elles ont envoyé des athlètes amputés, dont certains évoluent avec des béquilles aux côtés de joueurs valides, selon le dispositif propre au football adapté à cette catégorie.

Des parcours marqués par les conflits armés

Derrière chaque joueur se dessine souvent une histoire personnelle douloureuse. Félix Bisengimana, membre de l’équipe du Nord-Kivu, a perdu une jambe lors de l’explosion d’une bombe alors qu’il fuyait des combats. « Les éclats m’ont sectionné la jambe », raconte-t-il, selon les propos rapportés par Africanews. Son témoignage illustre la réalité de nombreux participants, dont l’amputation est directement liée aux violences qui ravagent l’est de la RDC depuis plusieurs années.

Pour ces joueurs, l’amputation a souvent bouleversé la mobilité quotidienne, l’activité professionnelle et la vie sociale. Le football leur offre toutefois une occasion de se redéfinir autrement que par leur handicap et de retrouver une forme de confiance en eux.

Ngongo Lambert, capitaine de l’équipe du Tanganyika, témoigne en ce sens : « Je me sens renaître, malgré mon handicap. Aujourd’hui, je me sens libre, en paix et pleinement épanoui grâce au football. » Cette parole, recueillie par Africanews, traduit la dimension de reconstruction personnelle que revêt la compétition pour nombre de participants.

Le soutien du Comité international de la Croix-Rouge

La compétition bénéficie du soutien financier du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), qui inscrit cet appui dans une démarche plus large d’inclusion des personnes en situation de handicap. Selon Eva Bondjele, conseillère en inclusion du handicap au sein du CICR en RDC, 90 % des bénéficiaires de l’organisation sont des victimes des conflits armés. Le sport constitue, à ses yeux, un moyen supplémentaire de favoriser leur intégration sociale, au-delà de l’aide matérielle ou médicale habituellement apportée.

Pour Betty Myangindula Mbenza, présidente du Comité national paralympique congolais, organisateur de l’événement, le sport adapté doit permettre aux personnes handicapées de valoriser leurs talents et d’encourager d’autres jeunes à pratiquer une activité sportive. Cette ambition dépasse le seul cadre d’Uvira : il s’agit d’inscrire durablement le football pour amputés dans le paysage sportif national congolais.

Des contraintes logistiques et financières importantes

L’initiative reste néanmoins confrontée à d’importantes difficultés. Cinq provinces étaient initialement attendues à Uvira, mais seules trois ont finalement effectué le déplacement, faute de moyens. Cette participation réduite illustre les obstacles logistiques et financiers auxquels se heurte encore le développement du sport pour personnes handicapées en République démocratique du Congo, un pays où les infrastructures sportives adaptées restent rares et où les déplacements entre provinces, notamment dans l’est du territoire, demeurent coûteux et parfois risqués en raison de l’insécurité persistante.

Malgré ces contraintes, les organisateurs ont tenu à maintenir l’événement, estimant que la tenue même du tournoi constitue en soi un signal fort envoyé aux autorités, aux organisations humanitaires et à la société congolaise dans son ensemble.

Un symbole qui dépasse le résultat sportif

À Uvira, les joueurs ont disputé leurs matchs pour gagner, mais aussi pour démontrer que l’amputation n’efface ni les talents, ni les ambitions, ni la place que chacun peut occuper dans la société. Ce message, porté par les organisateurs comme par les athlètes eux-mêmes, s’inscrit dans un contexte où l’est de la RDC continue de faire face à des violences armées qui produisent, chaque année, de nouvelles victimes civiles, dont certaines se retrouvent amputées à la suite d’explosions ou d’affrontements.

En offrant à ces personnes un cadre sportif structuré, le championnat national de football pour amputés entend changer le regard porté sur le handicap en RDC, tout en donnant aux joueurs un espace où leur identité ne se résume plus à leur blessure. La compétition d’Uvira, premières de son genre dans le pays, pourrait ainsi ouvrir la voie à une pratique plus régulière et mieux soutenue de ce sport adapté sur l’ensemble du territoire congolais.

Ce qu’il faut retenir de cette première édition

Le championnat national de football pour amputés organisé à Uvira marque une étape symbolique pour l’inclusion sportive en République démocratique du Congo. Soutenue par le Comité international de la Croix-Rouge et portée par le Comité national paralympique congolais, cette initiative a réuni des joueurs de trois provinces, dont certains ont perdu un membre à cause des conflits armés qui touchent l’est du pays. Si les difficultés logistiques et financières ont réduit la participation initialement prévue, l’événement a néanmoins permis à des athlètes amputés de s’exprimer sur une scène nationale et de porter un message d’inclusion et de dignité qui dépasse largement le cadre du terrain.

Sources

• Africanews – RDC : à Uvira, le football comme espace de reconstruction pour les amputés
• Comité international de la Croix-Rouge, cité par Africanews

Pour suivre d’autres initiatives sportives et sociales à travers le continent, retrouvez nos articles sur servafrica.fr.

ServAfrica – Comprendre l’Afrique. Agir avec confiance.