Ben Dancer : le danseur nigérian qui a dansé 168 heures pour entrer dans l’histoire
Ben Dancer a tenu l’attention du Nigeria et au-delà pendant sept jours entiers. Benjamin Daniel, 33 ans, plus connu sous ce nom de scène, a achevé le 29 septembre 2026 à Lagos une tentative de record du monde du plus long marathon de danse individuel. Pendant 168 heures consécutives, du 22 au 29 septembre, il a dansé sans interruption, avec un objectif clair : dépasser le précédent record établi en 2023 par l’Indienne Srushti Sudhir Jagtap, alors âgée de 16 ans, qui avait tenu 127 heures. Reste désormais à savoir si l’organisation Guinness World Records homologuera officiellement cette performance.
Ben Dancer : sept jours de danse ininterrompue à Lagos
Le défi s’est déroulé en plein cœur de Lagos, au Nigeria, l’une des métropoles les plus dynamiques du continent sur le plan culturel. Pendant toute la durée de la tentative, Benjamin Daniel n’a pas quitté la piste, enchaînant les mouvements au rythme de plusieurs traditions musicales nigérianes. L’afrobeat, genre emblématique né dans le pays, a occupé une place centrale, aux côtés du fuji, du jazz et du zouk. À certains moments de la performance, le danseur a également revêtu des tenues traditionnelles nigérianes, rappelant que son ambition dépassait largement le simple exploit sportif.
Le choix du lieu n’était pas anodin. Le Freedom Park de Lagos, espace public connu pour accueillir des événements culturels, a servi de scène à ce marathon hors norme. Des supporters s’y sont rassemblés tout au long de la semaine pour encourager Ben Dancer, tandis que de jeunes Nigérians filmaient la performance et dansaient avec lui, de l’autre côté des barrières installées pour l’occasion.
Un record encore en attente de validation
Si les 168 heures de danse sont désormais terminées, la tentative n’a pas encore de statut officiel. Le Guinness World Records doit encore examiner l’ensemble des éléments de la performance afin de vérifier que toutes les règles et conditions imposées pour ce type de défi ont bien été respectées. Ce type de procédure est habituel pour les records d’endurance : des observateurs indépendants, des relevés précis des temps de repos autorisés et des conditions d’enregistrement strictes sont généralement exigés avant toute homologation.
Tant que cette validation n’a pas eu lieu, il convient donc de parler d’une tentative de record plutôt que d’un record acquis. Benjamin Daniel attend désormais la décision de l’organisation pour savoir si son nom entrera officiellement dans le livre des records, aux côtés de celui de Srushti Sudhir Jagtap, détentrice du précédent record depuis 2023.
Une préparation physique de deux ans
Tenir debout et danser pendant sept jours sans interruption ne s’improvise pas. Benjamin Daniel affirme s’être entraîné pendant plus de deux ans avant de se lancer dans cette tentative. Il a suivi un programme physique intensif, combinant travail cardiovasculaire et adaptation de son alimentation, en privilégiant notamment les glucides pour soutenir l’effort sur la durée. Une équipe médicale était par ailleurs présente sur place tout au long de la performance, un dispositif indispensable pour ce type de défi d’endurance qui sollicite fortement le corps, le sommeil et la concentration.
Ce niveau de préparation illustre à quel point ce type de record, loin d’être une simple curiosité, repose sur une discipline sportive exigeante. La gestion de la fatigue, de l’hydratation et du rythme cardiaque sur plusieurs jours consécutifs demande un suivi rigoureux, que seule une équipe médicale qualifiée peut assurer.
Mettre la danse traditionnelle africaine sous les projecteurs
Au-delà de la performance physique, Ben Dancer a été clair sur ses motivations profondes. Interrogé par l’Associated Press, il a expliqué que l’idée du record du monde Guinness n’avait jamais été une fin en soi. Il s’agissait, selon ses mots, d’attirer l’attention du public mondial afin qu’il s’intéresse davantage aux danseurs traditionnels africains.
Cette déclaration éclaire le sens de l’opération : utiliser la notoriété d’un record international comme levier pour valoriser un patrimoine culturel souvent moins visible à l’échelle mondiale que d’autres expressions artistiques africaines. En mêlant afrobeat, fuji, jazz et zouk, et en revêtant des tenues traditionnelles pendant certaines phases du marathon, Benjamin Daniel a cherché à montrer la richesse et la diversité des danses nigérianes, ancrées dans des répertoires musicaux multiples.
Le soutien du public, un signal pour toute une génération
Le défi a également été l’occasion d’un rassemblement populaire. Pendant les sept jours de la tentative, des supporters se sont relayés au Freedom Park pour encourager le danseur, tandis que de jeunes Nigérians filmaient la scène et dansaient à ses côtés, de l’autre côté des barrières de sécurité. Parmi les personnes venues soutenir Benjamin Daniel figurait Sarah Lawal, ancienne danseuse, pour qui cette initiative constitue un encouragement pour toute une génération d’artistes.
Ce type de mobilisation locale rappelle l’importance de la scène culturelle de Lagos, ville reconnue pour son dynamisme artistique et musical, et qui a vu émerger de nombreux courants ayant rayonné bien au-delà des frontières du Nigeria. En s’appuyant sur ce terreau, Ben Dancer a transformé un défi individuel en un moment collectif, où la danse est devenue à la fois spectacle, entraînement d’endurance et acte de transmission culturelle.
Ce que représente cette tentative pour la scène culturelle nigériane
Que le record soit validé ou non par le Guinness World Records, la tentative de Ben Dancer a déjà eu le mérite de braquer les projecteurs sur la danse traditionnelle africaine, à un moment où la musique et la culture nigérianes connaissent un rayonnement international croissant, porté notamment par l’afrobeat. Pour la diaspora africaine et les observateurs du continent, ce type d’initiative illustre la capacité des artistes à s’approprier des formats internationaux, comme les records du monde Guinness, pour servir des causes culturelles locales.
Il reste désormais à suivre l’issue officielle de la procédure de vérification du Guinness World Records, qui déterminera si Benjamin Daniel devient le nouveau détenteur du record du plus long marathon de danse individuel, succédant ainsi à Srushti Sudhir Jagtap.
Conclusion
Ben Dancer a tenu son pari d’endurance pendant sept jours à Lagos, porté par un objectif qui dépasse la seule performance physique : donner une visibilité mondiale à la danse traditionnelle africaine. La décision du Guinness World Records est désormais attendue pour savoir si cette tentative deviendra officiellement un nouveau record du monde.
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Sources
- Africanews, « Nigeria : Ben Dancer vise le record du monde du plus long marathon de danse », 30 septembre 2026, avec AFP, AP.
- Guinness World Records, cité par Africanews.
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