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Femmes africaines

Ellen Johnson Sirleaf

Née en 1938

Économiste, ancienne opposante emprisonnée, Ellen Johnson Sirleaf devient en 2006 la première femme élue à la tête d'un État africain. Présidente du Liberia pendant douze ans, elle reçoit le prix Nobel de la paix en 2011.

Vérifié le 6 octobre 2026 · Lecture : 2 min · Sources

Ellen Johnson Sirleaf
Ellen Johnson Sirleaf. Photo : Département d'État des États-Unis (2012), domaine public, via Wikimedia Commons

Ce que l'on sait

Née à Monrovia en 1938, Ellen Johnson Sirleaf étudie l'économie aux États-Unis, notamment à Harvard. Elle devient ministre des Finances du Liberia à la fin des années 1970.

Après le coup d'État de Samuel Doe en 1980, elle s'exile, travaille pour des institutions financières internationales, puis s'oppose au régime ; elle est emprisonnée. Pendant les guerres civiles libériennes, elle poursuit une carrière internationale, notamment aux Nations unies.

En 2005, après la fin de la guerre, elle remporte l'élection présidentielle face à George Weah et prend ses fonctions en janvier 2006 : c'est la première femme élue cheffe d'État en Afrique. Elle est réélue en 2011.

La même année, elle reçoit le prix Nobel de la paix, avec la Libérienne Leymah Gbowee et la Yéménite Tawakkol Karman, pour leur lutte non violente en faveur de la sécurité des femmes et de leur pleine participation à la construction de la paix. En 2018, elle transmet le pouvoir à George Weah, élu démocratiquement.

Ce que les sources discutent

Son bilan reste discuté : reconstruction du pays, réduction de la dette et paix consolidée d'un côté ; critiques sur la corruption, la nomination de proches et la gestion de l'épidémie d'Ebola de 2014-2015 de l'autre. Son soutien initial à Charles Taylor, qu'elle a ensuite reconnu comme une erreur, a aussi été reproché.

Héritage

Elle a ouvert la voie à la présence des femmes au sommet des États africains et incarne la reconstruction d'un pays sorti de quatorze années de guerres civiles.

La transmission pacifique du pouvoir en 2018 est souvent citée comme une étape importante pour la démocratie libérienne.

À retenir

  • Ellen Johnson Sirleaf est la première femme élue à la tête d'un État africain.
  • Elle préside le Liberia de 2006 à 2018.
  • Elle reçoit le prix Nobel de la paix en 2011.
  • Elle transmet le pouvoir à George Weah en 2018.

Pour aller plus loin

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Sources

  1. Wikipédia (fr), article « Ellen Johnson Sirleaf », consulté le 6 octobre 2026
  2. Fondation Nobel, « Ellen Johnson Sirleaf, Facts », prix Nobel de la paix 2011

Fiche vérifiée le 6 octobre 2026. Les dates anciennes sont souvent approximatives ; les points discutés par les historiens sont présentés comme tels. Une erreur ? Signalez-la.

Questions fréquentes

Questions fréquentes : Ellen Johnson Sirleaf

Qui est la première femme élue présidente en Afrique ?

Ellen Johnson Sirleaf, élue présidente du Liberia en 2005 et entrée en fonctions en janvier 2006.

Pourquoi a-t-elle reçu le prix Nobel de la paix ?

En 2011, avec Leymah Gbowee et Tawakkol Karman, pour leur lutte non violente en faveur de la sécurité des femmes et de leur participation à la construction de la paix.

Combien de temps a-t-elle gouverné ?

Deux mandats, de janvier 2006 à janvier 2018.

Qui lui a succédé ?

George Weah, ancien footballeur, élu en 2017 et entré en fonctions en janvier 2018.

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